而当柏宜春一行到达大柳树村的时候，发现曾家西院这边已经是人去楼空，他立即命人将村中村正村老，还有具有万分嫌疑的女夫子前来问话。

一开口便指责女夫子知情不报，夏寻雁也道出，自己早在几个月前就已经让曾广进帮忙送信去衙门了。

曾广进则告知当日去衙门送信，因没有银子打赏，门口衙役不让进，更不愿帮忙递交信件，于是就将信放到了衙门口铜匦中。

前朝皇帝为了广开言路，在宫中设“匦”，收取来自臣子的意见信。同时设立匦使院，专门负责处理这些收上来的意见信，该机构的最高长官为知匦史，隶属于中书省，职级较高。

当朝承袭了这一制度，并在中央及地方各衙门都设了匦，但凡老百姓遇到了冤屈，或大臣有匡正补过的想法，都可以写成材料，投放到匦里。

这一制度的设立本意是为了让民意能够上达天听，然而在实际操作中却因为种种原因而形同虚设。

当柏宜春听到县令三人否认收到过这封信时并没有感到意外，他身为镇抚司指挥同知，怎会不知在当今这种官场风气下，还有哪几个官老爷会去检查信箱里的举报信和求助信？

他气的是眼前的女夫子的明知这般结果还是采用这种方式，分明是包庇公主，又替自己开罪！

想到公主因为眼前这女子的庇护再次从自己眼皮底下溜走，他就气得面目扭曲。

可对方有理有据，且身份特殊，他能奈她何？只得命手下一名校尉和捕头流云回衙门找那封举报信。心想着倘若没有找到信，也好上报治了她的罪，好解心头之恨！

看着二人快马驰来，再看那校尉手中拿着一封信件，县令三人顿时两腿一软，柏宜春的脸也沉了下来。

校尉将信呈上来，柏宜春看了一眼夏寻雁，这才展开信笺。

果然见上边清秀字迹，言明明月公主就在大柳树村等事情，盼官府速来接人云云。

柏宜春将信一把摔到了张先的脸上，张先没接住，信落到地上。他赶忙跪倒在地拾起信笺一看，顿时面色发白一句话都说不出来。

何主簿战战兢兢道：“那日我来村里，你为何不直接与我说？”

夏寻雁不紧不慢回道：“我自来到大柳树村后，一直藏在梨花家中。土匪因寻不到人就守住东坪一带路口，并派人进村寻人，这些村民均可作证，想必诸位大人也清楚得很。而我怕村中有人告密，若是有客来，更是连房门都不出来，因此无从得知公主藏在本村。直到何主簿来了，误以为我就是公主，将我逼出门外，我这才不得不告知身份，并请求他为我做主。直至土匪之事平息，我这才敢出门，并见到了公主，之后才写了那封信。”

何主簿听到这话，顿时哑了口。

倒是李县丞战战兢兢开口：“都是衙门小吏偷懒不干事，这才导致铜匦里的信没有及时阅看——”

“好啊！好啊！好啊！一个个都把自己洗得干干净净，现在人不见了，你们说怎么办吧！”柏宜春怒道。

张先急忙辩解道：“大人，这实在怪不得我们。要怪只能怪曾家胆大包天，竟然窝藏了公主，还为她提供掩护。正因如此，公主才能在我们眼皮底下藏匿这么久，让我们绕了这么多个圈子都没找到人。”

曾广进带着哭腔诉苦道：“大人，我们真的是不知情啊！而且我得知真相后，已经立刻去送信了。就算没有功劳，也有苦劳吧？我娘更是被梨花打得卧床不起。如果你们要治她老人家的罪，那不如治我吧。”

柏宜春转头看向梨花道：“你为什么要打她？”

梨花面无表情道：“因为她卖了芙宝！”

村正忙道：“芙宝是公主的女儿。”

柏宜春不屑地冷笑一声：“什么女儿？公主金枝玉叶，逃亡之中怎么可能生孩子？不过是个捡来的野孩子，用来遮人耳目罢了。”

听到“野孩子”这几个字，梨花的眼中顿时燃起怒火，她大声争辩道：“芙宝不是野孩子！”

柏宜春屡次被这女孩顶撞，加上公主至今下落不明，心中的怒火腾腾直上。他猛地伸出手，狠狠地又甩了梨花一巴掌。

梨花没有躲避，硬生生地再受了这一巴掌。在养颜丹作用下如今已经变得白皙的脸庞，很快就红肿起来，但一双眼睛仍桀骜不驯地瞪着柏宜春。

眼看柏宜春又要抬手打人，夏寻雁急忙怒喝道：“梨花！怎么跟柏大人说话的！”

梨花这才低下头去，但依然紧握着拳头，压抑着内心的愤怒。

村正也捏了一把汗道：“大人，您别跟这野丫头一般见识。她啊，就是当初被家里卖掉的时候，公主出了银子救了她一命。这丫头就一直念念不忘公主的恩情。如今公主不见了，她还天天在外面找呢。”

柏宜春听了这话，又看了一眼梨花那风尘仆仆的样子，这才没好气道：“你这么盯着我干什么？你的恩人公主是自己逃走的，又不是我逼的。我等只是奉了皇上之命来接公主回去享受荣华富贵。”