果不其然，王婆话里有话地套问四儿，四儿聪明地回避，可她的妹妹五儿只十二岁，童言无忌，知无不言言无不尽。佳音便得知李家五个丫头，四儿的三个姐姐都出嫁了，嫁的都是小门小户平常人家，哥哥年岁不小，因家贫至今未曾娶上亲。

王婆其实对李家的状况了然于心，此刻没话找话，便又说起张家的气派，绸缎铺子开了几家，家中房产多少，呼奴唤婢富贵夺人。

渐渐，四儿目中流露出羡慕和向往，长期贫困生活中，倾听仰望而不得的富丽堂皇，越发觉得自己生活不堪。入目处，潦倒的院落比平日更灰败，褴褛的衣衫更显困窘，自身所有的一切暴露光天化日之下，越发难以忍受，一样样的世间人，为什么偏偏天差地别？

四儿神色中艳羡与黯然失神交错，佳音看在眼里暗暗心悸，但她什么也不能阻止。

李老二和婆娘回来，见着王婆不免意外，咋咋呼呼地将王婆往屋里让。

媒婆不请自来，李老二和婆娘手脚都没处摆放，甚至连问都不敢问王婆是为了谁家的姑娘前来提亲，将儿子铁柱赶出屋子不许近前，只吩咐四儿，五儿端水送茶，虚张声势的招呼。

逼仄残破的屋子里，王婆笑的自如自在：“叫四儿五儿也出去耍罢，咱们说话，闺女们不方便听。”

李家夫妇登时愣住，儿子铁柱的婚事一直是他们最头疼的事，只当王婆为着儿子的婚事来的，却不想另有蹊跷。

待四儿五儿出去，王婆盘腿坐在炕头，作势将李家光景前前后后打量，吧嗒着嘴问：“铁柱该二十出头了吧，这屋子收拾收拾，隔开一间，好歹也能住人，张婆给你们问的是哪家闺女做媳妇？”张婆是城中另一位官媒，和王婆同属一个衙门。

李家夫妇面面相觑，愁容满面，皱纹越发的深刻。

王婆故作诧异：“还没问下人家？也不是我说你们，日子再艰难也得给铁柱娶亲啊。”

李婶子苦笑：“王妈妈也看见了，我们哪里娶得起媳妇，前个张妈妈也曾说了一户人家，可女方索要的聘礼我们实在拿不出来……”

王婆啧啧几声：“那也不能耽误铁柱。”

李老二两手一摊：“有什么法子？家里能卖的东西都卖了，除了闺女。”

李婶子登时便急了，骂道：“你就会打闺女的主意，打量我不知道你肚子里埋的什么坏水？告诉你休想！真要把四儿卖去娼门，我就跟你拼了。”说着一把鼻涕一把泪嚎啕大哭：“我造的什么孽啊，嫁给你们李家，没享半年福就败落了，几个孩子跟着你吃苦，你当爹的也忍心！”

李老二也骂道：“还不是我娶了你个丧门星，自打你进门，光景一天不如一天，生了一堆赔钱货！”

王婆乜斜着眼角，啧道：“什么赔钱货？照我看是摇钱树才对，你不寻思着给女儿寻个好出路，偏听那张婆的，白白糟蹋了三个闺女，到现在连给儿子娶媳妇的钱都没有！”

李家夫妇听出王婆话里有话，立马不吵了，忙问：“妈妈有什么法子？”

“先不说铁柱，我只问李老二，你真打算把四儿卖去娼门里吗？”

李老二闷头不吭声。

王婆不屑地撇嘴：“娼门能给你几两银子，你家里无底洞，一时半会花光了还不是抓瞎？难怪你守不住家业做了破落户，志气都长驴身上去了！今个我就帮你一次，绸缎庄的张家正要给他家少爷寻个媳妇，看上你家四儿了，你怎么说？”

“张家少爷？！”李老二还为来得及开口，李婶子便失声道：“那不是个傻子吗？”

“傻子怎么了？也比卖到娼门强，张家财大势大城中谁不晓得，能攀上才是几世修来的福气！”

李婶子诺诺地正要辩驳，王婆又道：“更何况，谁见过张少爷傻了？道听途说的话能作数吗？今个我倒是去了张家，人家少爷白白净净的，不断胳膊不缺腿，是个周全人儿，比你李老二都气派。”

佳音心道：那是，张少爷就是缺心眼儿，你咋不说？

李老二似有动心，问：“那人家咋能看上我们四儿？”

“唉，说你穷，脑子都坏了！张家要钱有钱，要地有地，什么都不缺，所图的不过是找个贤惠的媳妇，就那么一个儿子，自然是捧在手心里养着，若找家门当户对的，是怕儿子反倒在媳妇面前受委屈，所以才托我说个寒门小户的，能知疼知热过日子就成。”

见李家夫妇都不吭气了，王婆眼珠子一转，又道：“张家说了，女方家若是愿意，他们愿出最好的聘礼，光银子便是这个数。”说着，王婆伸出两个手指头，见李家夫妇瞪大眼睛，她得意一笑，继续道：“嫁妆也由他们出，日后，还愿意相帮女方家，有什么条件只管开口。”

此话一出，李家夫妇脸上呈现出奇异光彩。

王婆忽而叹口气：“说实在话，要不是我看着四儿可怜，也不愿将这等好事送上门，你们家向来只听那张婆子瞎咋胡，我倒不方便插手，免得伤了与张婆子的和气。可也不能眼看着四儿落到娼门里去，这才上